日本分子生物学会

September 2019
同心円に導かれるかの如き眼状紋の蝶
A cluster of butterflies with eyespots on their wings fly away in the sky with concentric circles. Looking carefully, they consist of individuals with wild-type eyespots and mutants with different patterns than the wild-type. There are various theories about the mechanism of forming eyespots. One of them is that it involves the concentric diffusion of a morphogen from the center, but it has recently begun to be questioned. We thank Dr. Shigeyuki Koshikawa (Graduate School of Environmental Science, Hokkaido University) for providing us an idea of drawing and the current status of research in this field.
羽に眼状紋を持つ蝶の群れが、同心円状の空を背景に飛んでいく。よく見ると、野生型の眼状紋を持つ個体と、野生型とは異なる紋様を持つ変異体が混ざり合っている。眼状紋の形成メカニズムには諸説ある。そのひとつは、中心からモルフォゲンが同心円状に拡散することが関与しているとの説であるが、近年疑問視され始めている。作画のアイディアとこの分野の研究の現状に関する助言をいただいた北海道大学大学院地球環境科学研究院の越川滋行博士に感謝申し上げる。